在這張由國家地理雜誌提供的照片中，研究人員於2014年在南非約翰內斯堡的威特沃特斯蘭德大學進化研究所展示了納萊迪人的化石。這一人類近親新物種是由《國家地理》駐校探險家李·伯傑領導的團隊在約翰內斯堡外的一個洞穴深處發現的。在2023年6月5日周一發布的研究中，科學家們表示，他們發現了證據，證明古代人類的近親埋葬了死者，並在洞壁上雕刻了符號，這些行為以前隻與大腦更大的物種有關。鳴謝:羅伯特·克拉克/美聯社國家地理
（神秘的地球uux.cn）據美聯社（瑪蒂·布拉克夫）：一個遠古人類的表親可能埋葬了它的死者，並在洞壁上雕刻符號，對於一個大腦很小的生物來說，這是一個令人驚訝的發現。
這個被命名為“納萊迪人”的物種的化石遺跡十年前在南非的地下洞穴中被發現。現在，研究人員表示，他們發現了證據，證明該物種能夠做出複雜的行為，而這種行為迄今為止隻在大腦更大的人身上看到過。
人類學家李·伯傑(Lee Berger)說，對於一個大腦隻有人類三分之一大小的物種來說，“我們麵臨著一個了不起的發現”，他領導了由國家地理學會資助的這項研究，他現在在國家地理學會工作。
伯傑和他的同事在周一發布在網上的研究中描述了他們的發現。這項研究還沒有經過同行評議，一些外部科學家認為需要更多的證據來挑戰我們對人類如何進化出複雜思維的了解。
“仍有許多有待發現，”沒有參與這項研究的史密森學會人類起源項目主任裏克·波茨說。
H.納萊迪是人類家譜中一個非常新的成員，包括我們的直係祖先和其他用兩條腿走路的滅絕了的親戚。伯傑和他的團隊在2015年宣布了這一物種，此前當地洞穴探險者的提示將他們帶到了約翰內斯堡附近的新星洞穴係統，在那裏他們發現了生活在大約30萬年前的至少15個個體的化石。

2015年9月10日，星期四，研究人員李·伯傑在南非馬格雷斯堡拿著一個重建的納萊迪人頭骨。在2023年6月5日周一發布的研究中，科學家們表示，他們發現了證據，證明古代人類的近親埋葬了死者，並在洞壁上雕刻了符號，這些行為以前隻與大腦更大的物種有關。鳴謝:美聯社圖片/Themba Hadebe
研究小組成員、威斯康星大學麥迪遜分校人類學家約翰·霍克斯說，這些生物與現代人類有一些共同的特征，如直立行走的腿和可以處理物體的手。但是其他特征看起來更古老，包括他們的小大腦。
近年來，團隊成員冒險回到洞穴中，這是一條穿過狹窄地下空間的艱難路線。他們報告說，下麵的東西以新的視角展示了這個物種。
其中一項新的研究描述了研究人員所說的故意埋葬地點。該小組在地麵的淺孔中發現了成人和兒童的化石殘骸，他們的身體呈胎兒姿勢。
另一項研究描述了一係列刻在洞穴牆壁上的標記，包括幾何圖案和交叉影線。
“這是一件需要花費大量時間和精力去做的事情，”伯傑說，他在約翰內斯堡金山大學領導了最初的研究。
專家說，對於一種大腦大小更接近猿而不是人的生物來說，所有這些行為都令人驚訝。

在這張由《國家地理》提供的照片中，2014年，國家地理探險家李·伯傑的女兒梅根和地下探險隊成員瑞克·卡特在通往南非新星洞穴迪納萊迪室的狹窄通道中穿行，在那裏發現了屬於人類親屬新物種納萊迪人的化石元素。在2023年6月5日周一發布的研究中，科學家們表示，他們發現了證據，證明古代人類的近親埋葬了死者，並在洞壁上雕刻了符號，這些行為以前隻與大腦更大的物種有關。鳴謝:羅伯特·克拉克/美聯社國家地理
倫敦自然曆史博物館的人類進化專家克裏斯·斯金格沒有參與這項研究，他說:“幾十年前，我們認為智人是唯一知道如何用火、埋葬死者或創造藝術的人。”。
從那以後，我們了解到像尼安德特人一樣的其他群體也過著複雜的生活。但這些物種仍然有著巨大的大腦——不像H. naledi，他的埋葬會引發關於人類進化的進一步問題，Stringer說。
科學家們還不能確定這些雕刻有多古老。因此，Potts說，目前的證據不能確定H. naledi是否真的是創造這些符號的人，或者是否有其他生物——甚至可能是智人——在某個時候來到了那裏。
對於這項研究的作者、普林斯頓大學的人類學家奧古斯丁·富恩特斯來說，h .納萊迪的證據轉移了人們對大腦大小的關注。
“大腦袋仍然很重要，”富恩特斯說。“他們隻是沒有解釋我們認為他們解釋了什麽。”

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